ENG vs SL: श्रीलंका को हराकर इंग्लैंड की टीम सेमीफाइनल में पहुंची.
नई दिल्ली. टी20 वर्ल्ड कप के 39वें मुकाबले में इंग्लैंड की टीम ने श्रीलंका को पांच विकेट से हराया. टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुए श्रीलंका की टीम ने इंग्लैंड के सामने 142 रन का लक्ष्य रखा. एलेक्स हेल्स (47) और बेन स्टोक्स (नाबाद 44) की बदौलत इंग्लैंड की टीम ने इस लक्ष्य को 20वें ओवर में प्राप्त कर लिया. जीत के साथ ही इंग्लैंड की टीम सेमीफाइनल में पहुंच गई है. इस ग्रुप से न्यूजीलैंड की टीम टॉप पर रहकर अंतिम चार में पहुंची. वहीं, इंग्लैंड की जीत से डिफेंडिंग चैम्पियन ऑस्ट्रेलिया टी20 वर्ल्ड कप से बाहर हो गई.
लक्ष्य का पीछा करते हुए इंग्लैंड की तरफ से कप्तान जॉस बटलर और सलामी बल्लेबाज एलेक्स हेल्स ने शानदार शुरुआत की. दोनों ने पहले विकेट के लिए 44 गेंदों में 75 रन की साझेदारी निभाई. बटलर 28 रन बनाकर वनिंदु हसरंगा की गेंद पर चामिका करुणारत्ने को कैच दे बैठे. इसके तुरंत बाद हेल्स भी हसरंगा की गेंद पर एलबीडब्ल्यू आउट हो गए. एक समय हैरी ब्रूक (4), लियाम लिविंग्स्टोन (4) और मोईन अली (1) का विकेट गंवाकर संकट में घिर गई थी. हालांकि, बेन स्टोक्स ने टीम को जीत दिला दी.
इससे पहले सलामी बल्लेबाज पथुम निसांका (67 रन) की शानदार अर्धशतकीय पारी के बावजूद महत्वपूर्ण मैच में श्रीलंका को आठ विकेट पर 141 रन ही बना सकी. श्रीलंका ने टॉस जीतकर बल्लेबाजी का फैसला किया और निसांका ने 33 गेंद में अर्धशतक जड़कर अच्छी शुरुआत करायी. इस स्टाइलिश सलामी बल्लेबाज ने इंग्लैंड के आक्रमण की धज्जियां उड़ाते हुए 45 गेंद में पांच छक्के और दो चौके जमाए. लेकिन लेग स्पिनर आदिल राशिद (चार ओवर में 16 रन देकर एक विकेट) ने टूर्नामेंट में पहला विकेट निसांका के रूप में लेकर रूख बदल दिया.
तेज गेंदबाज सैम करेन (चार ओवर में 27 रन देकर एक विकेट) ने बीच के ओवरों में कसा स्पैल डाला जिससे आठ रन से ज्यादा प्रति ओवर की लय से चल रही श्रीलंकाई टीम की रन गति पर लगाम लग गयी. बल्लेबाजी क्रम में नीचे ‘पावरहिटर’ की कमी का श्रीलंका को खामियाजा भुगतना पड़ा क्योंकि ‘बाउंड्री’ लगनी बंद हो गई. टीम अंतिम पांच ओवर में महज 25 रन ही जोड़ सकी तथा इस दौरान उन्होंने पांच विकेट भी गंवा दिए. इंग्लैंड के तेज गेंदबाज मार्क वुड ने भी खराब शुरुआत से वापसी करते हुए 26 रन देकर तीन विकेट झटक लिए जिससे श्रीलंकाई टीम 15-20 रन कम बना सकी.
सिडनी क्रिकेट ग्राउंड की सूखी पिच पर इंग्लैंड के टेस्ट कप्तान बेन स्टोक्स ने नई गेंद से शुरुआत की जिससे श्रीलंका के सलामी बल्लेबाज कुसाल मेंडिस और निसांका ने भी सतर्क शुरूआत की. कप्तान जॉस बटलर ने तीसरे ओवर में वुड को गेंदबाजी पर लगाया और मेंडिस ने उनकी पहली ही गेंद पर डीप स्क्वायर लेग पर एक छक्का जड़ दिया. निसांका ने भी इसी ओवर में एक और छक्का जमा दिया जिससे इस ओवर में 17 रन जुड़े. लियाम लिविंगस्टोन ने शानदार कैच लपककर मेंडिस की पारी खत्म की जिन्होंने 14 गेंद में एक चौके और एक छक्के से 18 रन जोड़े.
राशिद जब गेंदबाजी करने उतरे तो श्रीलंका की रन गति कम हो गयी और दूसरे छोर पर विकेट गिरते रहे लेकिन निसांका डटे रहे जिन्होंने विश्व कप में अपना दूसरा और कुल नौंवा अर्धशतक जमाया. लेकिन राशिद और कुरेन ने अपने वैरिएशन से अंत में श्रीलंकाई बल्लेबाजी पर अंकुश लगाया. निसांका लेग स्पिनर राशिद पर शॉट खेलने के प्रयास में स्थानापन्न क्रिस जोर्डन को कैच देकर आउट हुए. भानुका राजपक्षे ने 22 रन का योगदान दिया. इंग्लैंड के बल्लेबाज डेविड मलान मैदान छोड़कर चले गये थे और ऐसा लगता है कि उन्हें ‘ग्रोइन’ चोट लगी है.
