एमटीबी शिमला साइकिल रेस का 10वां ऑडिशन शुक्रवार से शुरू हो गया है। 23 अप्रैल तक शिमला की पहाड़ियों में साइकिल का रोमांच देखने को मिलेगा। इस प्रतियोगिता में देश भर के 22 शहरों व 12 राज्यों के 88 प्रतिभागी हिस्सा ले रहे हैं। साइकिल रैली का शुभारंभ पंचायती राज मंत्री अनिरुद्ध सिंह ने रिज मैदान से हरी झंडी दिखाकर किया।
पंचायती राज मंत्री अनिरुद्ध सिंह ने कहा कि साइकिलिंग एक ऐसा खेल है जो पर्यावरण फ्रेंडली होने के साथ ही स्वास्थ्य के लिहाज से काफी महत्वपूर्ण है। इससे साहसिक खेलों से जुड़ने के साथ ही युवा पीढ़ी को नशे से दूर रखा जा सकता है। उन्होंने बताया कि एमटीबी शिमला रैली जैसे इवेंट्स को प्रदेश सरकार पूरा सहयोग दे रही है। आने वाले समय में शिमला शहर में साइकिलिंग को अधिक बढ़ावा देने की जरूरत है। जिसके लिए शहर के भीतर साइकिलिंग ट्रैक की जरूरत है। उन्होंने बताया कि शिमला के मॉल रोड से संजौली मार्ग को साइकिलिंग ट्रैक के रूप में विकसित किए जाने की संभावना है। सरकार इसके लिए हर संभव प्रयास करेगी।
हस्तपा और साइकिलिंग एसोसिएशन ऑफ हिमाचल के अध्यक्ष मोहित सूद ने बताया कि 10 साल पहले शिमला में एमटीबी साइकिल रैली का शुभारंभ किया गया था। इसका मुख्य उद्देश्य इस पहाड़ी व सुंदर क्षेत्र में साइकिलिंग जैसे खेल को बढ़ावा देना था। इस उद्देश्य में साइकिल एसोसिएशन काफी हद तक कामयाब रही है, क्योंकि अब शिमला से सबसे अधिक प्रतिभागी ऐसी साइकिल प्रतियोगिताओं में भाग लेते हैं व राष्ट्रीय स्तर तक अचीवमेंट प्राप्त किए हुए हैं।
वहीं इस रैली को लेकर देश भर से शिमला पहुंचे छोटे बच्चों से लेकर युवा काफी उत्साहित नजर आए। ये प्रतिभागी जहां प्रतियोगिता के लिए उत्साहित नजर आए वहीं शिमला के पहाड़ी व ऐतिहासिक ट्रैक के लिए भी इनमें खासा उत्साह नजर आया।
