क्या आपने कभी जमीन के भीतर बसे शहर के बारे में सुना है? एक ऐसा शहर जो पूरी तरह से मॉडर्न हो. सुख-सुविधा और मनोरंजन के सभी साधन मौजूद हों. आपको यह जानकारी हैरानी होगी कि दुनिया में एक ऐसा शहर भी जो जमीन के नीचे बसा हुआ है. दक्षिण ऑस्ट्रेलिया में सुदूर इलाके में रेगिस्तान के बीचोंबीच स्थित इस शहर का नाम कूबर पेडी (Coober Pedy) है. कूबर पेडी में ओपल जेमस्टोन (Opal Gemstone) पाए जाते हैं. इसे अंडरग्राउड सिटी के रूप में जाना जाता है.
कूबर पेडी शहर के बसने की कहानी भी रोमांचित करने वाली है. यह कहानी करीब 100 साल पहले 1915 से शुरू होती है, जब यहां बेशकीमती ओपल जेमस्टोन की खोज की गई थी. ओपल को लोग रिंग में लगाकर पहनते हैं. कूबर पेडी को ओपल कैपिटल ऑफ द वर्ल्ड भी कहा जाता है.
यहां होटल, पब और बार समेत सभी सुविधाएं मौजूद हैं. इसे मॉडर्न ‘पाताललोक’ भी कहा जाता है. यहां फिल्मों की शूटिंग भी होती है और दुनियाभर से लोग खूबसूरती देखने आते हैं. बीबीसी की एक रिपोर्ट के मुताबिक, कूबर पेडी की 60 फीसदी आबादी (1500 लोग) अंडरग्राउड घरों में रहती है.
चट्टानी और रेतीला इलाका होने की वजह से कूबर पेडी में तापमान तेजी से बदलता है. भीषण गर्मी पड़ती है. ऐसे में ओपल जेमस्टोन के खनन के कारण जो गड्ढे बने, उन्हीं में लोगों ने राहत पाने के लिए अपने घर बना लिए. इन घरों में सुख-सुविधाओं के सभी साधन मौजूद हैं. जमीन के अंदर होने की वजह से इन घरों में ठंडक रहती है और कूलर की जरूरत भी नहीं पड़ती.
एलिस स्प्रिंग्स और एडिलेड के बीच में बसे अनोखे शहर कूबर पेडी शहर में म्यूजियम भी है. शहर का अनोखा रहन-सहन लोगों को बहुत आकर्षित करता है. यहां पर साल 2000 में आई हॉलीवुड फिल्म ‘पिच ब्लैक’ समेत कई फिल्मों की शूटिंग भी हो चुकी है. कूबर पेडी में में जगह-जगह पर लगे साइन बोर्ड लोगों को सावधान करते हैं. कूबर पेडी का हाइब्रिड एनर्जी पावर प्लांट अब आकर्षण का नया केंद्र है. यह शहर की 70% पावर की जरूरत को पूरा करता है.
