आज स्वतंत्र भारत के पहले उपप्रधानमंत्री और गृह मंत्री सरदार वल्लभ भाई पटेल की जयंती है. भारतीय स्वतंत्रता सेनानी और लौहपुरुष कहे जाने वाले सरदार वल्लभ भाई पटेल का जन्म 31 अक्टूबर 1875 को गुजरात के नदियाद में हुआ था.
सरदार पटेल को रियासतों के भारतीयों के भारतीय संघ में शांतिपूर्ण एकीकरण और भारत के राजनीतिक एकीकरण के लिए श्रेय दिया जाता है. प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने सरदार पटेल की याद में 31 अक्टूबर को राष्ट्रीय एकता दिवस के रूप में घोषित किया था और इस दिन को 2014 से हर साल राष्ट्रीय एकता दिवस के रूप में भी मनाया जा रहा है.
